285 ЛЕТ СО ДНЯ РОЖДЕНИЯ ГРИГОРИЯ АЛЕКСАНДРОВИЧА ПОТЁМКИНА

Будучи сыном офицера, Потёмкин получил хорошее домашнее образование, затем учился в гимназии при Московском университете, где проявил большие способности к наукам, но позже утратил интерес к обучению и был отчислен за отсутствие прилежания.

Находясь на воинской службе, в 1762 г. Григорий Александрович принял участие в дворцовом перевороте, возведшем на престол Екатерину II, за что ему было пожаловано 10 тыс. рублей, 4 тыс. крепостных и чин поручика гвардии.

Отличившись в русско-турецкой войне 1768–1774 гг. Потёмкин получил чин генерала и был вызван в столицу, где быстро пошёл на повышение.

После сближения с Екатериной II он был назначен вице–президентом Военной коллегии, возведён в графское достоинство, назначен генерал-адъютантом и определён шефом иррегулярных войск. Личное расположение императрицы, высокое положение при дворе и в государственном аппарате сделали Потёмкина самым могущественным человеком в стране. Проявив себя талантливым администратором, он стал ближайшим помощником Екатерины II в проведении политики укрепления абсолютистского государства.

В 1774 г. Потёмкин возглавил карательную экспедицию против Емельяна Пугачёва, а в 1775 г. выступил инициатором ликвидации Запорожской Сечи как потенциального очага антиправительственных выступлений

В 1776 г. Григорий Александрович  был назначен губернатором Новороссии, Азова и Астрахани, и принялся энергично заселять эти территории, пригласив туда православных жителей Балкан. В 1783 г. Потёмкину удалось реализовать свой проект присоединения Крыма к России, за что он получил титул светлейшего князя Таврического. Потёмкин способствовал освоению Северного Причерноморья и строительству в этом крае Херсона, Николаева, Севастополя и Екатеринослава. Под его руководством на Чёрном море велась постройка военного и торгового флотов, сыгравших большую роль в войнах с Турцией.

В 1784 г. Потёмкин был назначен президентом Военной коллегии, что позволило ему осуществить ряд реформ в русской армии, в частности, ввести более удобное обмундирование.

Во время русско-турецкой войны 1787-1791 гг. Григорий Александрович командовал армией, руководил осадой и взятием Очакова. 9 мая 1791 г. по случаю взятия полководцем А. В. Суворовым турецкой крепости Измаил Потёмкин устроил грандиозный праздник в Таврическом дворце в Санкт Петербурге. Через четыре месяца Григорий Александрович отправился в Яссы для проведения мирных переговоров с Турцией, но болезнь помешала ему окончить их. 16 октября 1791 г. генерал-фельдмаршал Потёмкин скончался от лихорадки по пути из Ясс в Николаев.