ДЕНЬ ЗАЩИТНИКА ОТЕЧЕСТВА

История праздника начинает свой отсчёт с начала XX века: именно 23 февраля 1918 года считается днём рождения Красной Армии. В дальнейшем праздник носил разные названия, а в 1995 году он был переименован в День защитника Отечества. В годы Великой Отечественной войны эта дата стала для военных еще более особенной: 23 февраля 1943 года Красная Армия разгромила противника под Сталинградом, а в этот ровно через год отметила успехи в освобождении Днепра. 23 февраля 1945 года Красная Армия встречала уже на территории Европы, практически разгромив противника. В 1946 году после окончания Великой Отечественной войны праздник снова переименовали: тогда 23 февраля стало Днем Советской армии и Военно-морского флота. С тех пор событие стали отмечать военными парадами и салютами, а ветеранов армии и флота — торжественно награждать орденами и медалями. Первое время в этот день в СССР чествовали только тех, кто имел отношение к военной службе, но впоследствии стали поздравлять всех мужчин — потенциальных защитников Родины и своих семей. Так праздник постепенно превратился во всеобщий "мужской день".

Привычное нам название — День защитника отечества — праздник приобрел в 1995 году. Его утвердил первый президент РФ Борис Ельцин. В 2002 году Госдума РФ сделала 23 февраля нерабочим днем.  

Как отмечают в Российском историческом обществе, в современной России День защитника Отечества напоминает не только о героизме Красной армии, но и обо всех воинских подвигах в истории нашего государства. "В России трудно найти семью, где бы ни было своих героев, проливавших кровь на полях сражений. Только в XX столетии наша страна пережила целую череду страшных и опустошительных войн, унесших жизни миллионов людей. Да и вся отечественная история включает в себя множество войн, битв, сражений, военных кампаний, в которых нашим воинам приходилось принимать участие. Военная мощь была и является неотъемлемой чертой нашего государства, а профессия военного — уважаемой и почетной", — подчеркнули в организации.

Таким образом, 23 февраля в нашей стране отдают почести всем воинам. Праздник, чья история насчитывает уже почти 100 лет, стал важной частью культуры российского общества. В настоящее время с 23 февраля в России принято поздравлять всех мужчин (дедушек, отцов, братьев, мужей, сыновей, друзей, знакомых и коллег мужского пола вне зависимости от того, имеют ли они отношение к военной службе или нет), особо выделяя силовиков и военных. А также женщин, несущих воинскую службу или работающих в полиции.

В коллективах в этот день обычно устраивают застолья, а виновникам торжества дарят символические подарки, как правило, отсылающие к военной тематике — различные сувениры в форме оружия, фляги, аксессуары цвета хаки, съедобные "мужские букеты", стилизованные канцелярские товары и прочее. Также российских мужчин с Днем защитника Отечества поздравляют и домочадцы. Вместе с тем, 23 февраля во всех уголках нашей большой страны традиционно возлагают цветы к воинским мемориалам, проводят различные тематические мероприятия, организуют исторические квесты и выставки. День защитника Отечества отмечают не только в России, но и во многих странах бывшего СССР. Например, в Белоруссии в этот день празднуют День защитников Отечества и Вооруженных сил Республики Беларусь, в Киргизии и Южной Осетии — День защитника Отечества, в Таджикистане — День защитника Отечества и День образования Вооруженных сил. Также 23 февраля отмечают в Армении и Абхазии.